Der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, startet seinen GOP-Präsidentschaftswahlkampf 2024

Der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, trat am Mittwoch in das Rennen der Republikaner um das Präsidentenamt ein und bot sich als Kandidat der „Kleinstadtwerte“ an, der dabei helfen kann, das Land in eine andere Richtung zu lenken.

„Wir brauchen einen Anführer, der die wirkliche Arbeit versteht, die die Amerikaner jeden Tag leisten – jemanden, der mit unseren Landwirten oder Viehzüchtern und unseren Kleinunternehmern zusammengearbeitet hat“, sagte Burgum während seiner Ankündigungsrede in Fargo. „Jemand, der Jobs hatte, bei denen man am Ende des Tages duscht, nicht am Anfang.“

Der 66-jährige Burgum ist der jüngste Neuzugang in einem Feld, das mit republikanischen Kandidaten wächst, die sich als attraktivste Alternative zum Spitzenkandidaten, dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, behaupten wollen.

Erste Umfragen haben gezeigt, dass Floridas Gouverneur Ron DeSantis der stärkste Trump-Rivale ist. Aber DeSantis‘ wochenlanger Wahlkampf hat andere nicht zum Rücktritt überzeugt.

Burgums Beitritt folgte einem Start am Dienstagabend in New Hampshire durch den ehemaligen Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, und erfolgte etwa eine Stunde vor dem erwarteten Wahlkampfauftakt des ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence in Iowa.

„Wir brauchen eine Führungspersönlichkeit, die aus erster Hand erfahren hat, dass wir als Land gewinnen, wenn unsere Innovatoren und Unternehmer Erfolg haben und jeder einzelne Mensch wachsen und gedeihen kann“, fügte Burgum hinzu. „Wir brauchen einen Anführer, der sich klar auf drei Dinge konzentriert: Wirtschaft, Energie und nationale Sicherheit. Und deshalb gebe ich heute offiziell bekannt, dass ich für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten kandidiere.“

Burgum, ein ehemaliger Geschäftsmann, der vor Jahren aus einem kleinen Softwareunternehmen einen 1,1-Milliarden-Dollar-Deal mit Microsoft machte, beginnt als Außenseiter in einer überfüllten Vorwahl. Zu den kürzlich veröffentlichten Kriterien des Republikanischen Nationalkomitees für die Qualifikation für die erste Präsidentschaftsdebatte im August gehören bestimmte Umfrage- und Spendenschwellen, die für jemanden, der außerhalb von North Dakota so unbekannt ist, schwierig sein könnten. Eine CNN-Umfrage letzten Monat ergab, dass Burgum – der neben DeSantis der einzige andere amtierende Gouverneur im Rennen ist, aber einer mit viel geringerem Bekanntheitsgrad – landesweit bei 1 % liegt.

In einem Interview mit NBC News letzten Monat sagte der Multimillionär Burgum, er werde sein eigenes Geld in die Kampagne investieren, gab jedoch nicht bekannt, wie viel er bereit sei auszugeben.

„Ich hatte immer meine eigene Haut im Spiel“, sagte Burgum, der seine Bewerbungen um das Amt des Gouverneurs auch selbst finanzierte, damals.

Nach seiner Ankündigung verbrachte Burgum mehr als 30 Minuten damit, der Menge die Hand zu schütteln, während „Every Small Town“ des Country-Musikers Ben Gallaher – komplett mit dem Liedtext „We're the underdog“ – wiederholt erklang.

Burgum plant, sich auf traditionelle wirtschaftsfreundliche Themen – und vor Trump – republikanische Themen zu konzentrieren: Wirtschaft, Energie und nationale Sicherheit. Er sieht einen Weg für sich darin, die Kulturkriege zu vermeiden, die Trump und DeSantis geführt haben.

„Wake war das, was Sie um 5 Uhr morgens getan haben, um den Tag zu beginnen“, sagte Burgum – in Anspielung auf eine von DeSantis bevorzugte Abwertung für diejenigen, die sich für Gleichberechtigung und Inklusion einsetzen – in einem Video, das Anfang dieser Woche veröffentlicht wurde, um eine Vorschau auf seine Kandidatur zu geben.

„Wut, Geschrei, Machtkämpfe – das reicht nicht mehr aus“, fügte Burgum später im Video hinzu. „Lasst uns die Dinge erledigen. In North Dakota hören wir respektvoll zu und besprechen die Dinge. So können wir Amerika wieder auf den richtigen Weg bringen.“

Burgum selbst hat Gesetze zur Einschränkung von Abtreibung und Transgender-Rechten unterzeichnet, aber er hat die Themen nicht so stark betont wie andere Republikaner. Als er letzten Monat gefragt wurde, warum er glaubt, dass Kandidaten mit den höchsten Umfragewerten wie Trump und DeSantis nicht so viel über Wirtschaft, Energie oder nationale Sicherheit reden, weigerte er sich, seine künftigen Rivalen zu kritisieren.

„Ich überlasse es den Experten und Analysten, herauszufinden, warum das nicht der Fall ist“, sagte Burgum. „Aus meiner Sicht – als CEO, als Unternehmer, als Innovator – sind das die Hebel, die wir betätigen müssen, damit Amerika wettbewerbsfähig bleibt. Und wir wissen, dass wir das tun müssen, damit wir die stärkste Wirtschaft des Landes haben.“ Die Welt. Meiner Meinung nach gibt es keine Debatte. Das sind die drei wichtigsten Dinge, über die wir reden müssen.“

Karoline Leavitt, eine Sprecherin von MAGA Inc., dem Super-PAC, der Trumps Wahlkampf unterstützt, gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der sie sich gleichzeitig gegen Burgum und DeSantis richtete, der die Wurzeln seiner Familie in Ohio und West-Pennsylvania hervorgehoben hat.

„Im Gegensatz zu Ron DeSantis muss Doug Burgum nicht auf Verwandte verweisen, um Zeugnisse aus dem Mittleren Westen zu erhalten“, sagte Leavitt. „Er ist dort geboren und aufgewachsen. Doch wie Ron DeSantis wird Doug Burgum Millionen von Dollar verschwenden, nur um dann in Iowa gegen Präsident Donald Trump zu verlieren.“

Obwohl Burgum gesagt hat, dass er nicht vorhat, seine Rivalen negativ zu beurteilen, bietet er viele Kontraste – einige subtil, andere nicht. In seiner Ankündigungsrede am Mittwoch verwies Burgum auf seine Wiederwahl im Jahr 2020 mit 40 Punkten. DeSantis prahlt oft mit seinem 19-Punkte-Sieg bei der Wiederwahl im vergangenen Jahr in Florida, einem Bundesstaat, der weitaus wettbewerbsfähiger ist als das zuverlässige republikanische North Dakota.

In einer Erklärung am Mittwoch brachte der Vorsitzende des Demokratischen Nationalkomitees, Jaime Harrison, Burgum mit Trumps Marke in Verbindung und wies darauf hin, dass der Gouverneur im Jahr 2020 für ihn geworben habe.

„Mit der heutigen Ankündigung von Doug Burgum hat das Rennen um die MAGA-Basis einen weiteren Kandidaten gewonnen, der sich jahrelang mit Donald Trump angefreundet und seine MAGA-Agenda umgesetzt hat“, sagte Harrison. „Dieses Feld mag zwar immer voller werden, aber jeder einzelne Kandidat vertritt die gleiche Art von Extremismus, die das amerikanische Volk immer wieder abgelehnt hat.“

Die Teilnehmer der Debatte müssen außerdem ihre Unterstützung für den eventuellen Kandidaten der GOP zusichern. Trump hat sich dazu nicht verpflichtet. Und einige seiner Gegner sagten, sie hätten nicht vor, den ehemaligen Präsidenten zu unterstützen, wenn er zum dritten Mal in Folge nominiert würde.

Burgum sagte NBC News letzten Monat, dass er Trump oder jeden Republikaner im Rennen gegen Präsident Joe Biden unterstützen würde.

„Wir werden das Beste von Amerika in uns allen freisetzen“, sagte Burgum am Mittwoch zum Abschluss seiner Eröffnungsrede. „Bitte begleiten Sie uns auf dieser Mission. Mit Ihrer Unterstützung werden wir jedes amerikanische Leben verbessern.“