Wenn Hurrikane drohen, hilft er beim Evakuieren

RICHMOND, Virginia – Zu Beginn der Atlantik-Hurrikansaison an der Ostküste wird die Stadt Richmond mit der jährlichen Prüfung der James River-Flutmauer beginnen, um sicherzustellen, dass sie bei Bedarf einsatzbereit ist.

Es ist ein ähnliches Mantra der rechtzeitigen Vorbereitung, das Patrick Cox im Laufe seiner 14-jährigen Karriere beim Virginia Department of Emergency Management (VDEM) befolgt hat.

„Ich kam hierher, kurz bevor Irene vorbeikam, und das war unvergesslich“, sagte Cox. „Wir haben viele, viele Wochen lang in [der Notrufzentrale] und in 24-Stunden-Schichten gearbeitet.“

Es befindet sich im Emergency Operations Center im Chesterfield County, wo Cox jetzt Experten zusammenbringt, um auf Katastrophen zu reagieren, wann und wo auch immer sie Virginia treffen.

„[Wir] ermöglichen es ihnen, zusammenzukommen und die Probleme des Commonwealth als Team zu lösen“, sagte er. „Jeder wird vom Sturm auf die eine oder andere Weise berührt, entweder direkt durch das Wetter oder als Teil des Beitrags, als Teil der Lösung des Problems.“

Cox sagte, er habe seine aktuellen Notfallmanagementfähigkeiten als junger Mann im Marine Corps erlernt.

„Erlauben Sie jemandem, in seinem Job gut zu werden und dann seinen Job zu machen“, sagte er. „Wir müssen uns beim Delegieren sehr wohlfühlen und es uns sehr angenehm machen, jedem unserer großartigen staatlichen Partner die Möglichkeit zu geben, die Probleme mit nur minimalem Aufwand zu lösen. Denn sie sind die Experten.“

Zu den Arbeitsplätzen zählen auch menschliche Dienstleistungen.

Bei den Sozialdiensten handelt es sich um Menschen, die bei Bedarf Massenunterkünfte und Futterstellen einrichten.

„Wir haben Vereinbarungen mit 13 verschiedenen Hochschulen im gesamten Commonwealth, wonach wir, falls dieses Ereignis jemals stattfinden sollte, Massenunterkünfte errichten könnten“, sagte Danny Avula, Kommissar des Virginia Department of Social Services (VDSS). „Es ist eine enorme Teamleistung. VDEM und VDSS üben regelmäßig unsere Bemühungen. Tatsächlich steht am 9. Juni in Blacksburg eine staatliche Unterbringungsübung an, damit wir diese Pläne tatsächlich in die Tat umsetzen können.“

Eine weitere Abteilung ist Such- und Rettungsdienst.

„Wir bereiten uns auf die ersten 72 bis 96 Stunden vor, in denen die Menschen nicht evakuiert wurden oder aus dem einen oder anderen Grund nicht evakuiert werden können. Wie holen wir sie raus, wenn die Flut hereinbricht und ihr Zuhause dort überschwemmt, wo sie denken.“ Vielleicht werden sie nicht überschwemmt“, sagte Bryan Saunders, Programmmanager für Rettungsdienste. „Wir sind darauf vorbereitet, Gruppen von Booten und Flugzeugen zu verlegen, um nicht nur ein gewisses Situationsbewusstsein darüber zu entwickeln, was schlecht und was gut ist, sondern auch, wer zuerst helfen muss.“

Saunders sagte, sein Team sei am meisten besorgt über Überschwemmungen und nicht über Windschäden.

„Wenn wir uns einen Sturm der Kategorie drei ansehen, der in der Mitte der Skala liegt, sehen wir eine Sturmflut von drei bis 11 Fuß. Und wenn wir uns diese Art von Sturmflut ansehen, und Sie.“ Wenn man es auf eine Karte bringt, könnten Leute so weit westlich wie Richmond von diesem Typ betroffen sein“, fügte er hinzu.

Als die Hurrikansaison beginnt, hoffen Cox und sein Team auf das Beste, bereiten sich aber auf das Schlimmste vor. Die Vorbereitung sei der schwierigste Teil, sagte er.

„Wenn der Reaktionsteil der Arbeit Teil unseres Muskelgedächtnisses wird“, sagte Cox. „Wenn wir unsere Arbeit richtig machen, ist heute für mich der schwerste Tag des Jahres, nicht der Tag, an dem der Hurrikan zuschlägt.“

Cox forderte außerdem die Virginianer im gesamten Commonwealth auf, ihre Häuser und Familien vorzubereiten, bevor das Wetter zu einer unmittelbaren Bedrohung wird.

„Bitte glauben Sie uns beim Wort, dass es einen notwendigen Grund dafür gibt, dass Sie zur Evakuierung aufgefordert werden“, sagte er. „Wir treffen diese Entscheidungen nicht auf die leichte Schulter. Halten Sie in der Zwischenzeit eine Ausrüstung bereit, bleiben Sie informiert und kümmern Sie sich um Ihren Nachbarn.“

In diesem Jahr hat VDEM außerdem Broschüren erstellt, um den Einwohnern Virginias bei der Vorbereitung auf die Hurrikansaison zu helfen, je nachdem, ob sie an der Küste oder weiter im Landesinneren leben. Diese Leitfäden finden Sie hier.

Für Saunders fügte er hinzu, dass die Menschen darauf achten sollten, Ladegeräte für Mobiltelefone als Teil ihrer Vorbereitungsausrüstung zu haben. Er sagte, dass es für den Fall, dass Menschen Hilfe benötigen, hilfreich sein wird, ihre Telefone aufgeladen zu halten, damit die Besatzungen darüber auf dem Laufenden bleiben können, wo sie sich befinden.

ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde fälschlicherweise angegeben, dass Cox seit 24 Jahren bei VDEM tätig sei. Er ist seit 2009 bei ihnen.

Verlassen Sie sich auf CBS 6 News und WTVR.com für eine ausführliche Berichterstattung über diese wichtige lokale Geschichte. Jeder, der weitere Informationen hat, kann eine E-Mail an [email protected] senden, um einen Tipp zu senden.

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